En el libro "The life of Sir John Franklin" de H.E. Trail he encontrado un cruce de cartas entre John Franklin y John Hepburn (Carta de John Hepburn a John Franklin) donde quizás hubiese podido destruirse la oportunidad de que John Hepburn acompañara a Franklin en su última expedición y hubiese pasado a formar parte de la leyenda. (otras y quizás mas probales es que estaba recientemente casado y que su salud estaba ligeramente dañada).
Recordemos que Hepburn viajó a las ordenes de Franklin en el "Trent" en el año 1818 formando parte de la expedición de David Buchan, también en la expedición hacia la costa norte de Canadá por la desembocadura del rio Coppermine, y viajó con Franklin a Van Diemen Land en 1836.
Al regresar de la exedición de 1819, en 1822 Franklin envió una carta a las autoridades navales para que reconocieran el mérito de su compañero.Franklin se dirigió al Almirante Byam Martin, en aquellos momentos al mando de la Marina de esta manera:
"Durante todo el tiempo que estuvo unido a la expedición, se comportó con un grado de inteligencia y celo que han causado mis repetidos elogios...su conducta durante periodos tan dificiles y de angustia han sido tan humanos y excelentes como para merecer el ascenso más alto que su situación le permita."
Unos 15 o 16 años después quizás en 1837 o 1838, ambos volvieron a ponerse en contacto y Franklin le asignó un puesto en la colonia de Van Diemen Land una año o dos después de que Franklin aterrizara allí.
Estando ambos en la colonia y Hepburn ya en el puesto de super intendente de Pier Point (la prisión para jóvenes), Franklin recibió noticias de que Hepburn no estaba demasiado contento con su cargo y le envió una carta preocupandose por su situación. La carta entre otras cosas menciona lo siguiente:
" Ayer oí que no estas satisfecho con tu situación y que has expresado tu descontento con tu futuro en este país y algún remordimiento por haber dejado Inglaterra."
Franklin continua diciendo que lamenta mucho esta situación, incluso recuerda a Hepburn que él le insistió para que permaneciese en Inglaterra y no le acompañase a Van Diemen Land, también lamenta que la actual posición que desempeñaba como superintendente de la prisión juvenil no encaje perfectamente con su perfil, le recuerda (quizás reprochándoselo de alguna manera) que también le ofreción una vacante como Responsable del puerto y que el rechazó por pensar que no estaba debidamente cualificado para ello.
No obstante Franklin se ofrece de nuevo en virtud de su amistad, que debió ser de una estrechez asombrosa, a ofrecerle cualquier posición para la cual el se considere adecuado de ocupar.
Hepburn se apresuró a garantizar a Franklin que este había sido mal informado, y que el en absoluto se había lamentado de su actual situación y de haber abandonado Inglaterra. El problema es que Hepburn manifestaba su descontento con los jóvenes que traian a su presencia durante los seis primeros meses de ocupar el cargo en Pier Point. Hepburn se deshace en elogios y agradecimiento hacia Franklin.
Poco después Hepburn hace mención a su mujer, y a que cuando ahorren 200 libras y "su mujer salga", no se muy bien si se refiere a que era una reclusa de la isla prisión, para con ese dinero montar una granja allí.
In this Book "The life of Sir JohnFranklin" by H.E. Trail I´ve found two letters written between John
Franklin and John Hepburn where perhaps could had disappear the opportunity
that John Hepburn would have had in accompanying Franklin in his last
expedition and he would have become part of the legend. (others and more likely are that he was recently married by that time and that his health was slightly damaged).
We have to remember that Hepburn travelled
under the command of Franklin in the ship Trent in the year 1818 taking part of
the David Buchan expedition, also in the expedition to the shores of the north coast
of Canada by the mouth of the Coppermine river and finally traveling with Franklin
to the Van Diemen Land.
On returning the 1819 expedition, in the year 1822 Franklin sent a letter to the Navy authorities to outstand the merits of
his mate. Franklin address to the Admiral Byam Martin, commander of the navy at
that time on this way:
“During the whole time he was attached to the
expedition, conducted himself with a degree of intelligence and zeal that
called forth my repeated encominuns…His conduct during a period of extreme
difficultiy and distress, was so humane and excellent as to merit the highest
promotion”
Being both
of them in the colony and Hepburn already in the post of superintendent of Puer
Point (Young prison), Franklin receive news that Hepburn wasn´t very happy with
his charge and he sent a letter to him worried about his situation. The letter
among other things mention the following:
"I heard yesterday that you are not satisfied with your situation and that you have expressed dissapointment with your prospects in this country and some regret at having left England."
Franklin
goes on saying that he regrets a lot this situation, even he reminds Hepurn
that he insist on him to stay in England and not to accompany him to Van Diemen
Land, he also regrets that the position Hepburn nowadays has as superintendent
of the Young prison doesn´t fit perfectly with his skills, he remember him
(perhaps in a reproachfully style) that he offered him also a vacancy as Harbour
manager that he didn´t want, thinking that he wasn´t prepared enough to do it.
However,
Franklin offer his aid again, as a good close friend he was, to give him any
vacancy he wants and he consider himself apt to do.
Hepburn
quickly assure Franklin that he had been misinformed and that, he hadn´t at all
regret his present situation and of leaving England also.
The
problem was that Hepburn had manifested there his unhappiness working there with the young people
attitude in the Prison during his first six months . Hepburn
constantly write praises and thanks to Franklin.
After a
while, Hepburn mention his wife, and say that when they save 200 pounds and his
wife "came out", (i don´t understand well if he means that his wife
was a prisoner there), they will buy a farm there.
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